Учёные создали новый сверхэффективный катализатор, который ускоряет превращение углекислого газа в метанол. Это улучшает процесс в 1,5 раза и открывает перспективы для производства экологичного топлива и химикатов.

Метанол — важный компонент для создания множества повседневных товаров, а также перспективный источник чистой энергии. Благодаря этому открытию его можно будет производить быстрее и эффективнее. В исследовании приняли участие учёные из Йельского университета и два исследователя из Университета штата Орегон.

Новый катализатор состоит из двух активных участков, расположенных рядом на углеродных нанотрубках. Это делает его эффективнее предыдущих аналогов, в которых использовался только один катализатор. В результате метанол теперь можно получать с выходом 50% вместо прежних 30%, что снижает потери энергии.

Метанол широко применяется в производстве пластмасс, химикатов и растворителей. Кроме того, его можно использовать в качестве топлива — для автомобилей, кораблей и генерации электроэнергии. Он может производиться не только из углекислого газа, но и из отходов, что помогает снижать выбросы парниковых газов.

Главное достижение нового катализатора — улучшенная эффективность реакции. Он состоит из двух активных компонентов: никеля и кобальта. Никель помогает превращать углекислый газ в угарный, а кобальт завершает процесс, превращая его в метанол. Это делает новый катализатор на 1,5 раза эффективнее прежних версий.