Метформин, широко известный препарат от диабета, помогает старым курам нести больше яиц, активируя гены в печени, которые способствуют выработке желтка и уменьшают накопление жира. Это открытие может стать важным шагом к устойчивому птицеводству.

Оказывается, у кур и людей больше общего, чем можно было бы подумать, особенно в вопросах репродукции. И неожиданная связь? Препарат от диабета под названием метформин.

Исследователи из Университета Пенсильвании выяснили, что метформин, который обычно используется для лечения диабета 2-го типа и синдрома поликистозных яичников у людей, также помогает курам нести больше яиц. В частности, он продлевает фертильность бройлерных племенных кур, которые являются родительским поголовьем мясных цыплят, и увеличивает количество яиц, которые они производят с возрастом.

Новое открытие: Как метформин увеличивает производство яиц

Учёные уже пару лет знали, что метформин улучшает яйцекладку у кур, но недавно они выяснили, как именно он работает. Результаты исследования были опубликованы в журнале Biology of Reproduction.

Бройлерные племенные куры десятилетиями разводились для получения быстрорастущего потомства, что помогает обеспечивать мир доступным куриным мясом. Но есть и минус: с возрастом у этих кур быстро снижается фертильность. Это снижение производства яиц очень похоже на то, что происходит у женщин с синдромом поликистозных яичников (СПКЯ), гормональным расстройством, которое также влияет на репродуктивную функцию.

И здесь на помощь приходит метформин. Лекарство, которое помогает регулировать гормоны и улучшать фертильность у женщин с СПКЯ, теперь показывает многообещающие результаты, делая нечто удивительно похожее для кур.

Подсказки о человеческой фертильности из исследований на курах

СПКЯ (синдром поликистозных яичников) — это гормональное расстройство у женщин, характеризующееся нерегулярными менструальными циклами. По данным Национальных институтов здоровья, это самое распространённое эндокринологическое заболевание, затрагивающее примерно 4–12% женщин, и основная причина бесплодия у женщин. Метформин часто используется не по прямому назначению для лечения симптомов СПКЯ: он улучшает чувствительность к инсулину, снижает избыточный уровень гормонов и помогает регулировать менструальный цикл, что может способствовать улучшению фертильности.

В исследовании 2023 года, опубликованном в журнале Reproduction, учёные из Университета Пенсильвании в течение 40 недель давали группе кур небольшую ежедневную дозу метформина. Результаты были впечатляющими: куры, получавшие препарат, несли больше фертильных яиц, имели меньше жира в организме и демонстрировали более здоровый уровень репродуктивных гормонов по сравнению с теми, кто не получал метформин.

Улучшение репродуктивной функции и метаболического здоровья

«Эти результаты показывают, что метформин может значительно улучшить функцию яичников у бройлерных племенных кур», — сказал Рамеш Рамачандран, ведущий автор исследования, профессор репродуктивной биологии Колледжа сельскохозяйственных наук.

Учёные продолжили исследования, чтобы выяснить, что именно происходит в организме птиц, и нашли ответ в печени. Печень играет ключевую роль в репродукции птиц, поскольку именно там вырабатываются предшественники желтка яйца. Используя передовые методы секвенирования генов в Институте наук о жизни Хака при Университете Пенсильвании, команда проанализировала РНК — генетический материал, который регулирует множество биологических функций, — из образцов печени.

Гены, включаемые и выключаемые метформином

Результаты, опубликованные в их последней статье в журнале Biology of Reproduction, показали, что метформин «включал» несколько генов, отвечающих за производство белков желтка и поддержание стабильного уровня сахара в крови. В то же время он «выключал» гены, связанные с накоплением жира, что отражает механизм действия метформина у людей с метаболическими расстройствами.

Последствия для птицеводства и безопасности пищевых продуктов

«По сути, метформин помогает старым курам оставаться метаболически здоровыми, что позволяет им продолжать нести яйца дольше, чем обычно», — сказала Эвелин Уивер, постдокторант и ведущий автор обоих исследований.

Это открытие может иметь серьёзные последствия для птицеводства, отметили исследователи. Продлевая период яйцекладки у бройлерных племенных кур, фермеры смогут сократить замену поголовья, улучшить благополучие животных и повысить эффективность производства — и всё это с использованием доступного и безопасного препарата. Метформин быстро метаболизируется курами, подчеркнула Уивер, поэтому он не представляет риска попадания в пищевую цепочку человека.